企业VI形象直接关系到市场对饭店产品与服务的认同度，从而也最终关系到饭店集团的市场占有率与竞争力的大小。世界著名饭店集团都有自己独特、鲜明的企业VI形象，例如希尔顿集团是“豪华、物有所值”的高档饭店形象，假日饭店是“温馨、卫生、健康、清洁、经济”的形象，香格里拉饭店是“享受世外桃源般神仙生活”的品牌形象。   

 1.企业VI形象的内涵

        20世纪50年代，大卫·奥格威提出了企业VI形象的概念及对企业VI形象的认知和实践，他指出：企业VI设计就是“要给每个广告一种与之相称的风格，创造出其正常的个性特色”。这一概念的提出引起了众多学者以及商业界人士的普遍关注，为以后企业VI形象理论的发展和完善尊定了基础。随着新的观念与理论的引入，企业VI形象的概念、内涵不断发展、深化。20世纪70年代，莱威引入心理学的观点，认为“企业VI形象是存在于人们心智中的图像和概念的集群，是关于企业VI知识和对企业VI主要态度的总和”。20世纪80年代，罗诺兹和刚特曼从企业VI策略的角度提出“企业VI形象是在竞争中的一种产品或服务差异化的含义的联想的集合”。20世纪90年代，帕克等人提出“企业VI形象产生于营销者对企业VI管理的理念中，企业VI形象是一种企业VI管理的方法”。总之，随着新理论、新观念不断引入，企业VI形象的概念也不断地丰富与扩展，目前尚未形成统一的权威定义。

        将前人关于企业VI形象的概念与饭店企业特性相结合，提出了饭店企业VI形象的定义：饭店企业VI形象是消费者和公众对饭店企业传递的企业VI信息进行筛选、加工之后在其心理上形成的关于该企业VI的联想性集合体。

         这一概念的内涵体现出现在以下两个方面：其一，饭店企业VI形象的形成包括两个过程，一方面是饭店传递企业VI信息的过程，饭店可以选择向消费者传递饭店企业VI形象信息的内容、渠道、方式等；另一方面，消费者和公众受主体的主观感受、感知方式、感知背景等影响，对企业VI信息的筛选、加工会出现个体差异，从而最终形成的企业VI形象认知和评价也可能不同。其二，饭店企业VI形象是消费者和公众对饭店企业VI的综合评价，它包括对饭店企业VI印象、联想、认知等多方面内容的总和。